Bij te vroeg geboren baby’s is de biologische klok nog niet volledig ontwikkeld. Hierdoor zijn ze sterk afhankelijk van hun moeder, bijvoorbeeld via borstvoeding, voor het trainen van hun biologische klok. Eerder al vond BioClock onderzoeker Demy van Gilst dat de voedingstoffen in borstvoeding een dagelijks ritme volgen. In deze nieuwe studie blijkt dat ook verschillende hormonen in de borstvoeding een duidelijk ritme vertonen.
De onderzoekers bestudeerden borstvoeding van moeders die vóór 30 weken zwangerschap bevallen waren. Ze verzamelde melk gedurende meerdere dagen en op verschillende tijdstippen. Hierin maten ze vervolgens concentraties van de hormonen melatonine en cortisol.
Dag-nachtritme in hormonen
De resultaten laten zien dat melatonine, het hormoon dat ons slaperig maakt, in de onderzochte melk een duidelijk dag-nachtritme vertoonde. De hoogste concentraties werden ’s nachts gevonden. Ook cortisol volgde in de meeste gevallen een dag nacht ritme, met een piek in de ochtend. Deze resultaten zijn in lijn met wat we weten over de hormonale ritmes bij voldragen baby’s .
Wat kunnen we met deze kennis?
Deze bevindingen zijn relevant voor de zorg voor vroeggeboren baby’s. Op de neonatale intensive care (NICU) krijgen baby’s vaak afgekolfde moedermelk die uren later wordt toegediend, of donormelk waarin melk van verschillende tijdstippen is gemengd. Daardoor gaan natuurlijke tijdsignalen mogelijk verloren.
Dit nieuwe onderzoek wijst opnieuw naar het idee van chronovoeding: niet alleen wat een baby eet is belangrijk, maar ook wanneer. De studie biedt een belangrijke basis voor toekomstig onderzoek naar de vraag of het afstemmen van voeding op het moment waarop de melk is afgekolfd kan bijdragen aan de ontwikkeling van het biologische ritme van te vroeg geboren baby’s.
Lees de volledige publicatie hier.
